É uma situação que deixa muitos tutores perplexos: ao passear ou até no quintal, o cão aproxima-se das fezes… e decide comê-las. Este comportamento, conhecido como coprofagia, é motivo de inúmeras dúvidas, mas também de mitos.
O que muitos não sabem é que a coprofagia não é apenas uma “mania feia” – tem raízes no comportamento natural dos cães, no ambiente em que vivem e até na forma como a digestão funciona.
Vamos explorar as causas mais profundas, os riscos reais e as estratégias comprovadas para lidar com este comportamento.
Um olhar histórico: os lobos também comiam fezes?
Curiosamente, estudos sobre lobos selvagens (os antepassados diretos dos cães) revelam que a ingestão ocasional de fezes tinha uma função higiénica e de autoproteção.
👉 A explicação: nas matilhas, fezes frescas podiam conter ovos de parasitas que só se tornariam infeciosos após alguns dias. Ao ingerir dejetos muito recentes, os lobos evitavam que estes permanecessem no território e reduzindo a disseminação de parasitas.
Este comportamento instintivo pode ter sido herdado pelos cães domésticos – embora em casa já não faça sentido do ponto de vista da saúde.
A ciência explica: o papel da digestão e da microbiota
Um ponto menos conhecido é que alguns cães comem fezes devido a digestão incompleta.
Alimentos ricos em gordura ou mal processados podem deixar resíduos ainda “apetitosos” nas fezes.
A flora intestinal (microbiota) também desempenha um papel: desequilíbrios no intestino podem alterar a digestibilidade dos nutrientes, tornando as fezes mais atrativas para o cão.
Estudos recentes em nutrição animal sugerem que cães com desequilíbrios na microbiota tendem a apresentar maior interesse em fezes, como forma de instintivamente “reciclar” bactérias e enzimas.
Porque é que alguns cães têm mais tendência para comer fezes?
Nem todos os cães manifestam este comportamento, e há fatores que aumentam a probabilidade:
- Raças e genética: Algumas raças com estômago mais sensível (como Pastores Alemães) ou predisposição para distúrbios digestivos apresentam taxas mais elevadas de coprofagia.
Fatores ambientais: Cães que vivem em espaços pequenos, com fezes acessíveis, têm maior probabilidade de desenvolver o hábito. A falta de estímulos e atividades aumenta o risco.
- Aprendizagem precoce: Cachorros que não são orientados desde cedo podem levar o hábito para a vida adulta.
- Problemas endócrinos: A coprofagia também pode estar associada a doenças como hipotiroidismo ou síndrome de Cushing, condições que alteram o metabolismo e o apetite.
Os cães comem fezes de outras espécies? Porquê?
Sim, muitos cães ingerem fezes de outros animais, e isso não é apenas curiosidade. As razões são variadas:
Conteúdo nutricional residual: Fezes de herbívoros, como coelhos ou cavalos, podem conter fibras parcialmente digeridas e vitaminas que o cão consegue absorver melhor. A coprofagia interespécies pode ser, portanto, uma tentativa instintiva de suplementar a dieta com nutrientes que estão em falta.
Sinais olfativos e instinto de exploração: Cães têm um olfato altamente sensível e algumas fezes podem ter cheiros intensos que atraem naturalmente o cão. Este comportamento é muitas vezes mais comum em cães jovens ou curiosos, mas também pode ocorrer em adultos com desequilíbrios digestivos.
Instinto de limpeza territorial: Em ambientes selvagens ou rurais, cães podem ingerir fezes de outros animais para “limpar” o território, reduzindo a presença de odores que indicam presas ou predadores. Embora não seja necessário em casa, este comportamento é um reflexo dos instintos herdados dos antepassados.
⚠️ Importante: ingerir fezes de outros animais aumenta o risco de transmissão de parasitas, vírus e bactérias, sendo um comportamento que deve ser desencorajado.
É perigoso o cão comer fezes? O que muitos tutores não sabem
O risco não está apenas em bactérias e parasitas. Há outros pontos importantes:
Risco químico: fezes de animais medicados podem conter resíduos de fármacos prejudiciais.
Problemas dentários: bactérias presentes nas fezes podem infiltrar-se entre as gengivas e aumentar o risco de inflamação oral.
Reforço do hábito: quanto mais o cão repete a ingestão, mais se torna um comportamento automático e difícil de corrigir.
Estratégias avançadas para prevenir a coprofagia
Além das recomendações comuns (alimentação equilibrada, recolher fezes, estímulo físico e mental), existem técnicas menos faladas, mas eficazes:
Ajuste da dieta com enzimas digestivas naturais: Suplementos com enzimas ou probióticos podem melhorar a digestão, reduzindo a presença de nutrientes não absorvidos nas fezes.
- Uso de repelentes alimentares: Existem aditivos seguros (recomendados por veterinários) que tornam as fezes menos atrativas ao paladar do cão.
- Treino de “deixa” ou “larga”: Ensinar comandos específicos é essencial para controlar a tentação durante os passeios.
- Enriquecimento ambiental direcionado: Brinquedos recheáveis, puzzles de comida e novas rotinas ajudam a reduzir o tédio, um dos grandes gatilhos do comportamento.
Perguntas frequentes (FAQ)
É normal o meu cão comer fezes?
É relativamente comum, mas não é considerado normal. Pode estar ligado a fatores instintivos, nutricionais ou de saúde.
Como posso impedir o meu cão de comer fezes?
Mantém o ambiente limpo, reforça comandos básicos, garante uma dieta equilibrada e consulta o veterinário para excluir problemas clínicos.
O meu cachorro come fezes. Vai passar com o tempo?
Na maioria dos casos, sim – sobretudo se o tutor intervir cedo com treino e boa alimentação.
Preciso de me preocupar se o meu cão come as próprias fezes?
Mesmo sendo as suas próprias, ainda há risco de parasitas, bactérias e outros problemas. Vale a pena corrigir o hábito.
O meu cão come fezes de outros animais. Isso é mais perigoso?
Sim. O risco de contágio de parasitas, vírus ou bactérias aumenta, sendo ainda mais importante intervir com treino e higiene.
O teu cão comer fezes é um comportamento multifatorial: instintos herdados, digestão, falta de estímulos e até questões de saúde podem estar na origem.
Não é apenas uma “mania feia” – é um sinal de que o cão precisa de atenção, nutrição adequada e orientação.
Na Campet defendemos que uma alimentação natural e equilibrada combinada com estímulo mental e físico é a melhor forma de prevenir hábitos indesejados e manter o teu patudo saudável e feliz 💚. Para isso, é essencial garantir que o teu cão tem exercícios adequados diariamente: podes consultar o nosso guia completo no artigo O Plano Ideal de Exercícios para Cães e Gatos para criar rotinas divertidas e saudáveis, que ajudam a reduzir o tédio e comportamentos como a coprofagia.
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